【内科学一般（含心身医学）】
共感による苦痛軽減のメカニズムについての研究
由利和也先生
高知大学
医学部 医学科（総合人間自然科学研究科 医科学専攻）
私たち解剖学講座では、脳の研究を行っています。脳は意識を作りだし、一般感覚や特殊感覚機能をつかさどりながら、身体各部の統合機能を行っています。
個体の身体だけではなく、仲間を思いやったりする心（共感）を生み出したりもしています。仲間との共感によって、痛みが和らいだりします。その脳内でのメカニズムについて研究しています。
いたわりの心は痛みを和らげる
痛みの認知は、社会環境により様々な修飾を受けます。当講座では家族間の強い絆で結ばれている、げっ歯類であるプレーリーハタネズミを用いて、その社会環境を操作することにより、痛みの認知がどのように変化するかを解析しています。
今のところ仲の良いネズミが共にいると、同程度の刺激に対して痛みが軽減されることが分かっています。脳内の扁桃体を中心とした、感情をコントロールする辺縁系の関与が示されました。
一般的な傾向は？
●主な業種は→解剖学
●主な職種は→教員、研究者
ソーシャルブレインズ入門 ＜社会脳＞って何だろう
藤井直敬（講談社現代新書）
脳科学の世界では、複数の脳がつながった状態、すなわち社会の中での脳のふるまい、「ソーシャルブレインズ」を解明しようという研究が注目されています。著者はマサチューセッツ工科大学や、理化学研究所脳科学総合研究センターで、脳科学の最前線で研究を行ってきました。
私たちの社会は多数の脳が集まって形成されていると捉え、自己の脳は常に他者の脳と「駆け引き」をしながら脳機能を発揮しています。ソーシャルブレインズの研究方法、他者の顔や表情の認知機能がなぜ重要なのか、自己と他者の境界はどこなのか、なぜ恋人や友人との関係性で一喜一憂するのかなどについて、ソーシャルブレインズの研究データをもとに、脳科学者の視点で解説しています。