ある看護師長さんに、スタッフのサポートで心がけていることについてたずねた時のことです。彼女は、スタッフが担当していた患者さんが亡くなった時のことを話してくれました。この看護師長さんの担当は血液がんの病棟で、疾病の性質上、病院で亡くなる患者さんの中に幼い子どもや若い人が少なくない状況でした。

ケアしていた患者さんが亡くなった時、とりわけ人生の入り口でこの世を去っていかざるを得なかった患者さんに対しては、耐え難い不条理とともに、もっとしてあげられることがあったのではないかという思いが、繰り返しわき起こってくるそうです。

精一杯良いケアができれば、医療従事者も達成感を感じて

そのような時、担当していたスタッフに「精一杯良いケアをしてあげていた」ということを伝え、回復して退院していく患者さんにも、不幸にして回復することなく亡くなってしまった患者さんにも、最後の瞬間まで良いケアができていれば、看護師は同じだけ達成感を感じて良いという話をしてあげるとのことでした。

最善の努力をすることと“最善”の限界を理解すること、この看護師長さんの話を聞いたとき、これがヒューマンサービスの本質だと直感しました。これ以後、人が人に職業として関わることの危うさとスキルについて研究してきました。製造業からサービス、モノからヒトへと働くことの対象が大きく変化してきている今こそ、取り組む価値のある研究だと思っています。